Les versions gratuites sont tout à fait exploitables, mais ces versions ne contiennent pas tout ce que possèdent les versions payantes, à savoir :
- Plusieurs applications commerciales
- Des drivers supplémentaires, notamment les drivers video ATI(R) & NVIDIA(R) pour utiliser pleinement les capacités de votre carte graphique.
- Les plugins les plus utilisés : Flashplayer(R), Java, Acrobat(R) Reader...
- Un support de la part des équipes techniques Mandriva (via l'Internet ou le téléphone suivant la version choisie)
- Pour la version boîte : un manuel imprimé clair qui vous permettra de vous familiariser avec Mandriva Linux
Les éléments contenus dans les versions payantes s'installent sans aucune intervention manuelle. 